Questo libro nasce da una domanda: come mai donne belle, brillanti, che potrebbero essere autonome, sembrano cedere tutta la loro libertà e la loro capacità di scegliere a uomini che non portano loro nulla che non potrebbero conquistarsi da sole? La questione è antica, la risposta complessa e può fare molto male. Malgrado anni di lotta femminista e di sforzi prometeici maschili per adeguarsi ai cambiamenti, malgrado la buona volontà dei due generi, le donne rimangono, almeno psicologicamente, subordinate agli uomini. Questa è la tesi del libro, tesi che potrà dare fastidio a molti, ma la dimostrazione è intelligente, forte e coraggiosa. Usando la forma narrativa, Maryse Vaillant racconta quattro storie esemplari di coppia, di separazione, di maternità, di dipendenza. Dà voce al dolore delle donne, alloro modo di amare, al mistero mai profanato della loro arcaica intimità.