Il romanzo è la storia di Malik Solanka, cinquantenne ex professore di filosofia che vive a Manhattan, dopo aver abbandonato a Londra moglie e figlio. E’ un uomo ricco, grazie al successo commerciale di una bambola da lui creata. Ma a ossessionare Malik, oltre ad un mondo che gli pare ormai alla deriva, è un colorito gruppo di personaggi, dall’amante Mila Milo (un’attivista che vuole salvare il mondo), alla sua nuova fiamma Neela Mahendra (la bellissima con gli occhi a mandorla), a Jack Reinhardt (ex corrispondente di guerra con il mito di Hemingway). E a un serial killer senza volto che si aggira a New York, uccidendo giovani donne.