Funzioni cognitive come la percezione, la formazione delle rappresentazioni e dei concetti, la memoria, il ragionamento, la grammatica e la lettura sono al centro di altrettanti capitoli in cui per ciascuna funzione vengono prese in considerazione e discusse le acquisizioni teoriche più rilevanti. Da un lato l’autore opera una rivisitazione critica degli approcci che a questi temi hanno prestato più attenzione, in particolare l’innatismo, il costruttivivismo e il connessionismo; dall’altro si propone di indagare le modalità di evoluzione delle funzioni cognitive adottando come strumento privilegiato la teoria dell’elaborazione dell’informazione.