L’importanza del problema ecologico è incontestabile e la sociologia dell’ambiente vanta ormai una carriera almeno trentennale. Essa, tuttavia, è ancora “giovane” e fluida, tanto nei confini quanto nel paesaggio interno. In situazioni del genere scrivere un manuale risulta un’impresa doppiamente difficile ma anche doppiamente utile, dal momento che significa interrogarsi sull’oggetto specifico della disciplina, le sue partizioni principali, le teorie più importanti, i metodi maggiormente utilizzati, i contributi più significativi; cercare il giusto equilibrio tra semplicità espositiva e rigore scientifico; scegliere tra aspetti secondari e aspetti essenziali, tra un punto di vista neutrale e una prospettiva originale.