Richmond, Virginia. In un container proveniente da Anversa viene trovato il cadavere ormai decomposto di un uomo. L’autopsia, eseguita dalla dottoressa Kay Scarpetta, non riese a stabilire le cause della morte e la polizia brancola nel buio. Unico indizio, un nome su uno scatolone: loup-garou, lupo mannaro. E’ la firma dell’assassino? E’ la stessa mano criminale che in Francia sevizia le sue vittime durante terrificanti rituali? I lunghi peli biondi ritrovati su quel corpo straziato fanno temere il peggio. Un caso inquietante e spaventoso. E Kay Scarpetta questa volta deve anche guardarsi da chi, nella corrotta polizia della Virginia, vuole la sua rovina.