Il secondo pannello del polittico alessandrino (“Il Quartetto di Alessandria”) è dedicato a Balthazar, un medico d’ospedale che funge da trait d’union fra le varie storie e i differenti protagonisti. Ma l’asse attorno cui ogni vicenda ruota è la città levantina, febbricitante sentina di vizi, con il deserto che incombe ai suoi margini e i tamburi che ritmano il calare delle sue notti.