Max Weber è stato autore di ricerche di storia universale, di un sistema di tipi ideali per una sociologia comprendente, di studi sul metodo delle scienze della cultura. Inoltre ha preso parte alla politica del suo tempo, sia con l’azione che con scritti. Queste attività intellettuali sono tenute insieme da una concezione ‘complessiva’, vale a dire, riguardano un ‘intero’. Negli studi raccolti in questo libro, l”intero’ è individuato nell’affermazione di Weber secondo cui il risultato della scienza moderna è che la vita poggia su se stessa, quindi conosce la lotta inconciliabile dei valori e delle scelte conseguenti.