È l’aprile del 1995 quando un uomo giunge chiedendo asilo al priorato di Larkwood. Su di lui pende un’accusa per crimini di guerra che lo condurrà davanti a un tribunale: si chiama Eduard Schwermann. In quei giorni, a Londra, Agnes Aubret rivela alla nipote Lucy il segreto che è all’origine della storia di famiglia: nella Parigi occupata dai nazisti Agnes apparteneva a un’organizzione che faceva espatriare i bambini ebrei, ma venne annientata da un ufficiale delle SS, Eduard Schwermann. A mano a mano che Lucy apprende i dettagli del passato della nonna e che il processo Schwermann si avvicina, però, l’episodio storico attorno a cui tutto ruota si fa sempre più misterioso.