Della nascita di questo libro così racconta Infeld: “Presi il mio coraggio a due mani e cominciai un discorso complicato, spiegando la mia idea con un sacco di ripetizioni. Conclusi dicendo: “I più grandi scienziati hanno scritto opere divulgative, considerate anche oggi classiche”. Einstein mi guardava tranquillamente accarezzandosi i baffi. Infine disse tra sé: “Non è un’idea stupida”. E poi a me: “Lo faremo!” Si appassionò al progetto in modo indescrivibile. Spesso ripeteva: “È stata un’idea formidabile”. Secondo Einstein, nella fisica esistono solo alcune idee fondamentali, e tali idee si possono esprimere con parole. Il nostro scopo doveva essere quello di presentare le idee fondamentali.