Nel suggerire le sue interpretazioni, l’autore integra psicoanalisi e critica letteraria mettendo in discussione e giungendo a capovolgere numerosi giudizi e stereotipi interpretativi tradizionali. Charles Bovary diventa un personaggio più interessante e più attivo di quanto è sempre stato tradizionalmente considerato: il lavoro inconscio del suo sadomasochismo contribuisce in modo decisivo all’adulterio e al suicidio di Emma. L’uomo Lear ha un infantile e disperato bisogno d’amore che, come re, non può ammettere. Le tesi dell’autore sono affascinanti e stimolanti per tutti i lettori; coloro che hanno familiarità con la psicoanalisi ne riconosceranno il metodo nella motivazioni inconsce, nella scoperta di verità mascherate.