Dopo un quadro vivace della cultura comune quale si manifesta nel quotidiano spettacolo giornalistico-televisivo, il problema del rapporto tra tale cultura, i ceti dirigenti e la democrazia è affrontato attraverso due punti nodali: il nesso fra informazione e virtù pubbliche e quello fra una competente partecipazione alla cosa pubblica e la selezione. Il tema principale, che è quello di una effettiva democrazia, è così riportato ai due sottosistemi concreti della scuola e delle comunicazioni di massa, mediante i quali dovrebbe essere coltivato l’attuale incolto ‘latifondo’ della cultura comune.