Nel 1996 Samuel Huntington pubblicava il libro “Scontro di civiltà” che subito suscitò una sorprendente quantità di attenzione e di reazioni. L’intento era quello di fornire agli americani una tesi originale sulla “nuova fase” della politica mondiale dopo la fine della guerra fredda. Sosteneva Huttington che la fonte prima di conflitto in questo nuovo mondo non sarebbe stata né ideologica, né economica, ma culturale: lo scontro di civiltà avrebbe dominato la politica mondiale. In questa opera noti studiosi, giornalisti e intellettuali si interrogano sul ruolo, la funzione e l’utilizzo che è stato fatto della ideologia dello scontro di civiltà e sul come combatterla per cercare piuttosto il dialogo e l’incontro tra le culture.