Il cuore spezzato, i nervi a fior di pelle, la gola serrata: l’emozione ci prende, ci possiede. Ma se le nostre emozioni ci appaiono evidenti, sono per ciò stesso “autentiche”, universali? È quello che hanno creduto i ricercatori nei loro laboratori di fisiologia e psicologia. Ma si sono ingannati. Le emozioni non esistono in sé, bensì solo nella relazione con l’altro. Non v’è dunque da stupirsi se la collera non esiste presso gli Uktu e se gli Ifaluk devono “insegnare” la paura ai loro bambini. Le nostre emozioni sono in fondo versioni del mondo e modi di abitarlo.