Angela Merkel: finisce un’era e con essa un progetto unico al mondo. Tra il 1991 e il 2021 questa straordinaria politica è stata fotografata anno dopo anno, con una breve interruzione, da Herlinde Koelbl. Ogni volta che si incontravano, realizzavano un ritratto in primo piano e uno di tre quarti davanti a un semplice sfondo bianco; immagini che documentano in maniera autentica la sorprendente ascesa da trentasettenne outsider della politica a uno dei personaggi più potenti del mondo libero. Questo studio fotografico a lungo termine mostra in maniera sorprendente come il potere abbia cambiato Angela Merkel, che all’inizio di questo straordinario rituale fotografico era ancora lontana quasi 15 anni dal diventare la prima donna cancelliere della Germania. Cosa doveva imparare, come doveva cambiare per continuare, anzi per sopravvivere nella politica? In che modo quest’ultima ha influito sulla sua vita privata? La fotografa è riuscita a catturare il lato umano di Merkel con altri mezzi oltre all’obiettivo della fotocamera. Di solito assai riservata, sorprendentemente Merkel ha risposto alle domande di Koelbl in maniera così aperta e intima da spingere il Guardian a definire il rapporto tra loro come “uno dei più insoliti nella politica moderna”. In immagini e parole, Herlinde Koelbl offre un genere di ritratto documentario che non esiste per nessun altro leader mondiale. Viaggia nel tempo, attraversando l’epoca di Angela Merkel, dal primo all’ultimo anno. Il risultato è il ritratto di una radicale trasformazione fisica e psicologica, e la testimonianza scritta di un rapporto unico.