In un futuro lontano, al centro della galassia Shha-21, si estendono i territori della Confederazione di Amel. I pianeti che ne fanno parte convivono in un fragile equilibrio, reduci dalle sanguinose guerre che ciclicamente si riaffacciano a turbare la pace raggiunta. In questo contesto, in cui non di rado episodi di violenza e ribellione destano l’allarme delle cariche più alte della Confederazione, il Colonello Yann Denve è investito di un incarico molto delicato: insieme al suo equipaggio deve scoprire cosa sia successo a Shan d’Or, amica e membro del suo staff, che era diretta su un pianeta pericoloso, nonché interdetto alla navigazione, perché situato al confine tra due grandi Federazioni spesso in guerra tra loro. Il timore è che sia deflagrata insieme al suo veicolo spaziale. Com’è possibile che un tenente esperto come lei abbia fatto un simile errore, mettendo per altro in pericolo gli accordi di pace? Qual era il motivo reale della sua missione? E soprattutto, è verosimile che sia ancora viva?