Il romanzo narra la storia di un giovane che va via dal suo paese per frequentare l’Università in una grande città. Vuol lasciarsi alle spalle gli angusti orizzonti esistenziali imposti dall’isolamento del piccolo centro, simbolicamente rappresentati dalle colline che lo circondano, per trovare altrove stimoli più importanti e opportunità. Le cose per lui andranno bene, ma una serie di avvenimenti lo indurranno al ritorno nella sua terra, dove dovrà affrontare anche circostanze drammatiche e le richieste dei parenti che spingono affinché lui non riparta più.