Lo scopo principale di questo volume è di esplorare i primordi dell’alfabetismo nella Grecia e nella Roma antica, e di esaminare le conseguenze della scrittura su queste due civiltà. I saggi riportati nel volume intendono quindi dimostrare che i primordi della civiltà occidentale sono nella parola parlata, non in quella scritta o stampata, e che una società possa essere altamente efficiente e “progredita” senza che vi sia diffuso l’alfabetismo.