Colletti bianchi è un titolo che individua una parte per il tutto: vero soggetto del libro è la classe media americana, di cui gli impiegati rappresentano soltanto una componente, anche se qualla numericamente più importante. Soggetto del libro è, meglio, il mito della classe media dell’ideologia americana e la sua esemplare demistificazione. La spersonalizzazione e la subordinazione inerenti alla divisione sociale e tecnica del lavoro vengono assunte da Mills come caratteristiche dell’epoca burocratica; gli impiegati finiscono con l’esserne i rappresentanti più tipici, a dispetto e proprio in forza delle illusioni che nutrono e del prestigio di cui desiderano disperatamente circondarsi.