Il volume è un’introduzione ai principali problemi della critica testuale applicata agli scrittori italiani, una “guida all’uso” concisa ma corredata di esempi e approfondimenti. Rivolta soprattutto ai giovani lettori, l’opera prospetta un avvicinamento al testo letterario in quanto oggetto storicamente determinato, a partire dalle modalità della sua produzione materiale e trasmissione, secondo un’ottica che, affrancandosi dal “filologismo”, si propone a pieno titolo come interpretazione storica del testo.