Anni Cinquanta: sulle coste di Terranova, al largo del Canada, vivono la quattordicenne Kit e sua madre Josie, creatura selvaggia e vulnerabile con la mente di una bambina. A vegliare su di loro c’è nonna Lizzy. La loro casa diroccata e solitaria è ai margini di Haire’s Hollow, minuscolo villaggio dove il tempo sembra essersi fermato. Qui è il reverendo Ropson a comandare e se non fosse per nonna Lizzy, che combatte per tenere unita la sua strana famiglia, Kit vivrebbe in un orfanotrofio e Josie in manicomio. Perché la legge – quella di Dio che il reverendo dice di rappresentare – va rispettata e quelle giovani donne offendono la morale della comunità. La morte improvvisa di Lizzy rende le invettive dal pulpito una minaccia concreta. Ma Kit è protetta da una schiera di angeli custodi: il dottor Hodgins, che l’ha aiutata a venire al mondo e che conosce il segreto della sua nascita; la svanita e affettuosa zia Drucie; Old Joe il pescatore con le sue storie di mare e infine Sid, figlio del reverendo, verso cui Kit prova da subito un’attrazione fatale. Ma un’altra minaccia giunge a turbare il ciclo di Haire’s Hollow: un feroce assassino di nome Shine. Quando Shine entra nella vita delle due donne, le onde del destino si abbatteranno su Kit e la metteranno di fronte a una terribile rivelazione.