Nel 1935, alla vigilia della catastrofe europea, nel corso di una conferenza che sarebbe diventata famosa nella storia della filosofia del Novecento, Edmund Husserl scriveva: “La crisi dell’esistenza europea ha solo due sbocchi: il tramonto dell’Europa, la caduta cioè nella barbarie, oppure la rinascita dell’Europa attraverso un eroismo della regione capace di superare definitivamente il naturalismo”. La conferenza viene qui presentata assieme ad uno scritto del 1923 che ha per tema la filosofia come fondamento della civiltà europea.