April Kyle è una prostituta amica di Spencer, il detective privato creato da Roberto B. Parker. Un brutto giorno April scompare nel nulla, inghiottita dal buco nero della metropoli. Spencer, emulo di Philip Marlowe, “l’uomo migliore per il mondo peggiore”, scende in campo per rintracciarla. Inseguendo le tracce della ragazza tra New York, Boston, Portland e i Caraibi, il detective affronterà la faccia oscura del sogno americano nei suoi aspetti più viscidi. Alla fine un colpevole verrà smascherato e giustizia sarà fatta. Ma senza alcuna illusione per il futuro, in attesa del prossimo incubo.