Nel medioevo l’Italia conobbe un eccezionale sviluppo produttivo e guadagnò una posizione di felice centralità negli scambi commerciali del contesto europeo e mediterraneo. Dopo una panoramica generale sulle cause e gli effetti della fioritura economica medievale, il manuale esamina la complessa evoluzione sociale e politica degli agglomerati urbani dell’epoca, la delicata bilancia dei rapporti città-campagna e la tormentata riflessione sulla natura e il significato della ricchezza, che accompagnò lo sviluppo economico e sociale.