Che cos’è la follia? chiede l’io narrante di questo romanzo nervoso arrabbiato esilarante. Assicurandoci che presto lo scopriremo, Ahmad al-‘Aidy ci conduce in un viaggio attraverso il caos del Cairo, ci fa rimbalzare come la pallina di un flipper nelle sue strade deliranti, su e giù da minibus e taxi, dentro e fuori centri commerciali. E mentre veniamo assaliti da grezzi tassisti, danzatrici del ventre che ancheggiano sui parabrezza, piccole venditrici ambulanti, le risposte vengono a galla, spiazzanti. Vent’anni, carattere scontroso, sigaretta sempre in bocca, tester di una terapia psichiatrica sperimentale, il protagonista si rivolge a noi con frasi sconnesse. Dietro (dentro?) le sue azioni ci sono lo zio Awni, psicoanalista morbosamente interessato alle fobie, e Abbas, il migliore amico, quello che ci sa fare, che ha sempre una massima pronta, quello che affiora nei momenti critici. E che gli ha combinato un doppio appuntamento al buio.. Ahmad al-‘Aidy racconta la generazione dei ventenni del Cairo, una generazione che non ha niente da perdere, perché abbandonata da una nazione ancorata al passato. Giovani incapaci di affermare una propria cultura, ma in grado di costruire un linguaggio nuovo, spesso duro e diffamante. Un linguaggio che al-‘Aidy rende grazie alla sua scrittura chiara e spezzata, ricca di simboli grafici mutuati da sms ed e-mail, in cui nulla è fuori posto o superfluo, ma tutto concorre a delineare un mondo che si sente soffocare.