Nelle civiltà premoderne l’ordine sociale si concepisce come l’estensione al mondo umano d’una verità trascendente e immutabile, ritenuta capace di reggere l’universo intero. Con la modernità, questa universale compattezza del Tutto s’interrompe. L’ordine sociale non si configura più come un dato insindacabile, indiscusso e sovrano, ma diventa la posta in gioco di un’elaborazione collettiva. Ciò che Waldenfels chiama “estraniazione della modernità”, e che analizza criticamente in questo volume, evoca la rimozione e il disconoscimento d’un simile processo creativo, grazie al quale l’ordine sociale s’istituisce senza poter mai inglobare in sé l’estraneità da cui emerge.