Si tratta del primo numero della rivista quadrimestrale “Etnografia e ricerca qualitativa”, che si propone di esprimere e favorire la crescita e il profondo rinnovamento della ricerca etnografica dell’ultimo quindicennio. L’etnografia, intesa come una famiglia di metodi qualitativi basati sul contatto ravvicinato e prolungato del ricercatore con gli attori, le istituzioni e le pratiche che costituiscono il suo oggetto di osservazione, è nata nell’ambito dell’antropologia e della sociologia urbana. Ma oggi si è estesa a molteplici altri settori che vanno dall’educazione al diritto, dallo studio dei media alla storia e alla geografia, dai sistemi informativi all’analisi delle politiche e dei servizi sociali. Incoraggiando il pluralismo degli stili di ricerca e delle tendenze teoriche che si ispirano all’etnografia, la rivista pubblica ricerche sia su temi classici del dibattito sociologico e antropologico sia su temi di attualità, per mostrare come l’approccio etnografico possa favorire intuizioni originali su problemi socialmente e politicamente rilevanti.