L’infanzia, l’adolescenza e l’apprendistato all’arte e all’amore di Paul Morel, figlio di un povero minatore di Nottingham, allevato con tenero affetto da una madre piena di vitalità. Opera profondamente autobiografica nella narrazione di una vita intensamente e dolorosamente vissuta, questo romanzo rivelò a un’Inghilterra in fondo ancora vittoriana il talento di uno scrittore potentemente originale.