Il siglo de oro è il secolo della magnificenza su cui il sole non tramonta mai. La storia della famiglia protagonista di questo romanzo si sviluppa in una trilogia che prende avvio nel 1623, quando Giovan Battista Gagliardi, artigiano della seta, dopo alcune vicissitudini diventa un ricco aristocratico e membro della potente famiglia Fuentes. Sullo sfondo del periodo coloniale e degli imperi europei d’oltremare, si intrecciano le vicende di Giò e del conte Guillermo di Fuentes. Alle storie dei protagonisti si avvicendano anche le pagine della Storia, con la grande epopea della guerra e lo scontro di Francia, Spagna, Inghilterra e Olanda e la scoperta del Nuovo Mondo che cambierà le vite delle nuove generazioni: Enrico, Federico, Lucina, Prudencia. Lo scenario si sposterà poi nel Nuovo Mondo che ha travolto le sorti dei protagonisti con colpi di scena, separazioni e abbandoni. La coloritura fantasmagorica del siglo de oro barocco attribuisce alla vicenda il senso della comprensione foscoliana delle “storie”, pur conservando il carattere del romanzo picaresco di avventure.