Tra gli strumenti di sostegno pubblico allo sviluppo, quelli negoziali puntano sul coinvolgimento dei soggetti che operano sul territorio: enti locali, parti sociali, imprese, altri soggetti pubblici e privati. In particolare, i patti territoriali e i contratti d’area sono oggi tra i principali strumenti proposti dal Governo per la risoluzione della crisi occupazionale che investe soprattutto il Mezzogiorno. Il saggio esamina la programmazione negoziata alla luce della normativa esistente.