Fra il tredicesimo e il quattordicesimo secolo un gruppo di eretici insediato nel sud-est della Francia, intorno al piccolo villaggio di Montaillou divenne una seria minaccia per il cattolicesimo. Il loro fervente credo dualistico, tra teologia ed etica, teso a esaltare il contrasto tra il principio del bene e quello del male metteva in dubbio lo stesso ordine costituito della chiesa di Roma, che scatenò un’ondata di violente repressioni che portò al massacro di migliaia di catari.