Jeremy Solters è un ragazzo del tardo XXI secolo. Durante l’anno scolastico la sua famiglia vive in California, ma d’estate si trasferisce a Polisse, una città di frontiera… dell’Impero Romano. Non l’antico Impero Romano dei nostri libri di storia, ma un Impero Romano che non è mai caduto: una dimensione parallela, uno degli infiniti mondi possibili. Questo perché è stata scoperta la tecnologia per muoversi tra le diverse linee del tempo: alcuni mondi sono invivibili, altri sono spaventosi, come quello in cui Hitler ha vinto la Seconda Guerra Mondiale. Molti di questi universi, però, sono ricchi di risorse inutilizzate. A tale scopo, la Crosstime Traffic invia i suoi commercianti (e i loro famigliari) in quelle linee del tempo. La vita della famiglia Solters è dura, specialmente perché deve fare i conti con le regole e le usanze dell’Impero, dove più che i soldi e le leggi, valgono le alleanze fra i signori locali. Ma quando i genitori di Jeremy tornano a casa per un’emergenza medica, il trasporto intertemporale smette di funzionare. Jeremy e sua sorella Amanda si ritrovano da soli, Polisse viene messa sotto assedio e la loro vita cambia radicalmente.