La terza edizione di questo volume, la cui prima pubblicazione risale al 1985, è sia strumento di primo indirizzo per principianti che testo di consultazione e studio per studenti più avanzati. L’opera di revisione per la nuova edizione ha comportato, oltre all’indispensabile aggiornamento bibliografico, la riscrittura di alcuni capitoli e la risistemazione grafica del volume.