Gianni Bonina mette al centro del suo libro la letteratura, indagando sulla natura del libro e trascinando il lettore in un originale itinerario attraverso la letteratura: classica e moderna, di creazione e di consumo, tra gusto e mode letterarie, mercato, legami tra letteratura e geografia, tra romanzo e storia. Lontano dal linguaggio della critica letteraria “ufficiale” Bonina si muove a suo agio, su e giù attraverso i secoli e i generi. E fa rileggere “a brani scuciti”, come diceva Montaigne, gli autori più amati.