Elizabeth Gaskell (1810-1865) scrittrice vittoriana di romanzi a sfondo sociale e umanitario (“Mary Barton”, “Nord e sud”), di ambiente di provincia (“Cranford”), o sulla condizione femminile (“Ruth”), scrisse anche una biografia di Charlotte Brönte e una grande quantità di racconti per le riviste dirette da Charles Dickens; e ad essi appartiene il “Castello di Crowley”, una short story ambigua e crudele dove un anziano custode che fa da guida nelle rovine di un castello normanno racconta a frammenti la storia della protagonista, come un racconto di formazione femminile intorno a una colpa segreta.