David G. Hartwell ha riunito le allucinanti visioni di celebri scrittori del passato come Poe, Hawthorne, Dickens, Lovecraft, Lawrence – ma anche di autori contemporanei come Ray Bradbury, Philip Dick e Stephen King – dando vita ad una antologia di storie grondanti di dolore e di angoscia. Un sottile filo rosso unisce i racconti: la presenza incombente della morte, legata a una forza sconosciuta del male, che rende i protagonisti vittime designate di un destino tragico e ineluttabile. I racconti presentati in questo volume sono stati ripartiti in tre sezioni, corrispondenti alle tre correnti principali del genere horror: il filone soprannaturale; il filone psicologico; il filone fantastico.