Nella misteriosa e decadente Istanbul di fine Ottocento, vive Halide, una bambina timida e sognatrice che possiede una qualità straordinaria: può entrare in contatto con lo spirito dei defunti. E’ un dono, questo, che si tramanda di madre in figlia e che accomuna Halide alla madre Selima, che veglierà su di lei anche dopo essere morta, e alla nonna, autentica anima della famiglia, che segue la trasformazione della nipote in una giovane donna forte e volitiva e parallelamente assiste al difficile passaggio verso la modernità della società turca, conservatrice e arroccata sui valori tradizionali.