Il commissario Höchstettler si avvia al pensionamento dopo una modesta carriera nella polizia cantonale di Berna. Scettico e ingenuo, simpatico quanto ostinato, Höchstettler decide, negli ultimi giorni di lavoro, di sottrarsi al grigiore della sua esistenza: visiterà gli autori di delitti rimasti impuniti, farà di tutto per metterli in difficoltà, trattenendosi però dalla tentazione di arrestarli anche quando i loro crimini saranno svelati. Höchstettler ha capito che la giustizia non coincide affatto con il rispetto delle leggi e con le regole imposte dai commissariati e dalle prefetture. D’ora in poi sarà la pietà umana a ispirare le sue azioni; la solidarietà e la compassione trionferanno sulla giustizia dei legislatori. Un racconto che oscilla tra humour, intrigo poliziesco, riflessione sulla natura umana e sulle convenzioni sociali, ingredienti che lo rendono capace di sposare la potenza etica di Sciascia e il fascino del miglior Simenon.