Frutto di studi prolungati nel tempo, questo volume testimonia il profondo interesse dell’autrice verso la letteratura italiana dell’età barocca e in particolare verso la forma del romanzo. Trascurato o addirittura disprezzato dallo storicismo idealista, questo genere attrae oggi orientamenti critici più attenti al discorso narrativo e alle sue strutture. Enciclopedia di generi, il romanzo del Seicento italiano viene letto nella sua polisemia: creazione mitica con funzione di stabilizzazione e di formazione, luogo letterario dove lanciano le loro sfide spiriti inquieti e libertini, finzione con una forte istanza di dinamizzazione della cultura.