La sfida mortale fra l’imperatore Akantsu e il Signore della Guerra, Shonto, in realtà fedele ma la cui grandezza fa ombra al sovrano, si dipana sullo sfondo di un Oriente reinventato che pure echeggia a ogni volgere di pagina degli echi del vero medioevo cinese e nipponico. E al centro della scena, domina la figura di Shuyun, membro di un ordine monastico chiaramente plasmato sulle reali credenze del buddhismo zen, padrone di poteri straordinari, indecifrabile e sublime.