Una nebulosa eterogenea di iniziative – gruppi di volontariato, cooperative, associazioni di tutela e molte altre – si è affermata recentemente in Italia, affiancandosi alle forme più consolidate di intervento in ambito socio-assistenziale. I rapporti tra gli enti pubblici e questi organismi che rientrano in un settore “terzo” rispetto allo stato e al mercato si sono intensificati e articolati. Presentando contributi di 17 autori italiani e stranieri, il volume propone riflessioni e analisi aggiornate sulle trasformazioni che il welfare state sta attraversando nella direzione di un sistema misto di protezione sociale.