Il volume si presenta come un’introduzione critica alla storia del libro e della stampa, che, prendendo le mosse dal passaggio dalla trasmissione orale ai primi testi scritti, definisce l’effetto di “mediazione” del libro nella società e giunge a considerare il suo futuro nell’era digitale. L’impostazione è quella, piana e istruttiva, propria delle guide: ogni capitolo si apre con un sommario dei temi e dei contenuti, cui segue un’analisi delle fonti.