I vivaci dibattiti sulla scuola non si limitano alla programmazione didattica e alla pianificazione disciplinare, bensì rinviano a domande basilari intorno a cosa debba intendersi con la parola “educare”: quali obiettivi deve porsi l’educatore? Cosa ci si aspetta dell’istruzione scolastica? Che cosa si propone una società quando investe nell’educazione dei giovani? Bruner lega l’idea di educazione al processo dell’apprendimento, quale emerge dagli studi più recenti della nuovissima “psicologia culturale”, e al concetto di cultura, come patrimonio di conoscenze ma anche come particolare modo di percepire, pensare, sentire e argomentare.