Nel 1968 il Sunday Times indisse la Golden Globe, una delle regate più audaci mai concepite: la circumnavigazione a vela del mondo, in solitario e senza scalo, doppiando i capi di Buona Speranza, Leeuwin e Horn. Quell’anno, nove uomini – sei inglesi, due francesi e un italiano, privi di solida esperienza e di sofisticate tecnologie – salparono per un’avventura destinata a cambiare per sempre il concetto di regata. Dieci mesi dopo, Bernard Moitessier, che era in testa alla gara, stupì il mondo intero annunciando il proprio ritiro: rinunciò al premio e compì un altro mezzo giro del mondo, entrando per sempre nella leggenda. L’unico a raggiungere il traguardo fu Robin Knox-Johnston, mentre agli altri concorrenti l’antesignana dell’attuale Vendée Globe destinò sconfitta, follia e morte. A determinare l’esito della regata, non furono solo il mare o le condizioni meteorologiche, ma soprattutto la personalità dei partecipanti. Nel racconto di Peter Nichols, nove uomini profondamente diversi si confrontano coi propri sogni e i propri incubi, con il dramma e con l’esaltazione di trovarsi in balia degli elementi, contando solo sulle proprie forze e sulla propria abilità.