Nell’estate del 1944 gli Alleati, sbarcati in Normandia all’inizio di giugno, iniziarono la loro avanzata nell’entroterra della Francia nordoccidentale. Lo scontro con i tedeschi fu subito violentissimo e senza esclusione di colpi. Le continue piogge e le caratteristiche del terreno dove i combattimenti ebbero luogo resero, se possibile, ancora più dure le condizioni nelle quali gli eserciti belligeranti si fronteggiavano. Mentre l’avanzata angloamericana in Europa procedeva con sorprendente rapidità, De Gaulle e gli alti comandi francesi in esilio insistevano con Eisenhower affinché ordinasse a una parte delle truppe, impegnate nel Vecchio Continente, di dirigersi su Parigi e liberarla.