Dopo aver introdotto l’argomento della musica come abilità cognitiva, l’autore propone un confronto tra musica e linguaggio, illustrando le nozioni di fonologia musicale, sintassi musicale e semantica musicale. Vengono quindi presentate, sul versante della produzione, le problematiche relative all’esecuzione, alla composizione e all’improvvisazione; sul versante della fruizione, quelle relative all’ascolto e all’apprendimento. Il capitolo conclusivo colloca il tema della “mente musicale” in un contesto a due dimensioni: quella culturale e quella biologica.