Il cadavere di un assessore comunale viene ritrovato smembrato e semisotterrato fino alle ginocchia sotto i rami di un tasso millenario. Potrebbe trattarsi del macabro rituale di una qualche setta locale, di una vendetta a sfondo politico o di un omicidio identico a un altro compiuto in un passato lontano e mai dimenticato, che ora è parte della storia del luogo. Le credenze popolari e le celebrazioni di una cerimonia molto particolare in mezzo alle montagne delle Asturie inquietano la squadra investigativa che si occupa del caso. Il tenente Juan Peña, che dirige le operazioni, dovrà immergersi in una realtà che sembra velata di mistero e misticismo. Lì dove tutti sembrano nascondere qualcosa, vi è solo un modo per arrivare alla verità: scandagliare a fondo la violenta e sanguinosa natura umana, laddove si radica la paura. Un cadavere ritrovato come uno spaventapasseri, un albero millenario e le Asturie più oscure e misteriose.