Nel 1797 viene pubblicato in Olanda “La Nouvelle Justine ou les Malheurs de la vertu suivie de l’Histoire de Juliette, sa saeur”. Quest’opera monumentale, di circa quattromila pagine, che il suo autore aveva preparato in numerose redazioni che ne aumentano ancora, e di molto, l’ampiezza, un lavoro quasi interminabile, ha immediatamente spaventato il mondo. Se nelle biblioteche esiste un inferno, questo libro vi è destinato. Si può riconoscere che in nessuna letteratura e in nessun tempo si è avuta un’opera così scandalosa, che nessun autore ha ferito in modo altrettanto profondo i sentimenti e i pensieri degli uomini. Chi oggi oserebbe competere, per licenziosità, con Sade? Sì, lo si può affermare: ci troviamo di fronte all’opera più scandalosa che sia mai stata scritta. (Maurice Blanchot).