L’autore delinea all’interno della tradizione psicoanalitica, alcune grandi correnti di pensiero sul tema delle perversioni e in particolare del sadomasochismo. Da questa indagine si rivela ineludibile un approfondimento della natura della sessualità e del contesto in cui si realizza il piacere dell’orgasmo. L’indagine di De Masi porta ad accentuare l’aspetto pericoloso del sadomasochismo, quello che coincide con la sessualizzazione del piacere distruttivo.