Negli anni Novanta la sanità italiana è stata investita da almeno due grandi ondate riformistiche che, oltre a mettere in discussione i precedenti equilibri fra pubblico e privato, hanno avuto forti implicazioni sul piano territoriale, con un arretramento dello stato ed un avanzamento dei livelli subnazionali, in particolare di quello regionale. Ciò ha comportato una lievitazione della spesa sanitaria regionale e una netta differenziazione della sanità nelle diverse regioni.