Il tema della partecipazione sta riscuotendo sempre più interesse da parte di diverse discipline sociali: dalla politologia alla psicologia, dalla sociologia urbana alla valutazione, tale tema ha assunto un nuovo fascino e parlare di ricerca partecipativa sembra ormai un must irrinunciabile. A questa nuova tendenza non è però seguita un’adeguata riflessione metodologica, in grado di analizzare le pratiche di indagine e valutarne presupposti ed effetti nel concreto instaurarsi delle relazioni di ricerca. Proprio a tale scopo nasce questo volume il quale, prendendo le mosse dai principali dibattiti che hanno attraversato il pensiero della scienza e della sociologia, intende rivalutare un approccio critico all’analisi delle relazioni sociali che si instaurano nell’ambito dell’indagine. Il percorso si presenta, dunque, anzitutto come un esercizio riflessivo volto ad analizzare l’impatto che la partecipazione può avere, nelle sue varie forme, sul modo di fare ricerca. Contributo originale del volume è la proposta di una tipologia di partecipazione, dalla quale scaturisce anche un auspicio per il futuro delle scienze sociali: aspirare ad un modello dialogico, per una nuova relazione cooperativa ed emancipativa con il proprio pubblico.